慧难与白崖边走边聊,两人也不知走过了多少条铁索吊桥和悬浮石台,终于到达了对面的山峰。
此峰比云龙寺所在的山峰更加险峻高耸,那里的山顶最多只到此峰的山腰。不过,此峰胜在山腰以上平台众多,能够容纳大量建筑,建设武者所需的练功场所。
据慧难所说,类似云龙寺这类提供世俗民众烧香礼佛的普通寺院,一般都建在小山的山腰和山脚,山顶上都是连通金刚寺各个主峰的铁索吊桥。
而金刚寺真正所在的各大主峰,基本都是大山,而且只有山腰以上的大平台才会有寺院建筑。山腰以下大多没有道路,就是原本有山路也会被武僧毁去,并设置障碍和迷魂幻阵。
这些高峰地势陡峭险峻,普通人根本没办法攀登,从而将金刚寺与世俗隔绝。这也是褒城除了极少数人,普通民众根本不知道这片区域还有一座金刚寺的真正原因。
至于云龙岭那些既地势险峻,又无法容纳寺院建筑的另类山峰,金刚寺大多作为特殊用途。比如:种植珍惜的植物药草,放养驯化的瑞兽和仙禽。
凡是寺院,除了主持之外,还有班首和执事。班首是指导禅堂或念佛堂修行的高僧,普通寺院分为首座、西堂、后堂、堂主等等。
执事则是专管全寺各项事务的僧人。比如:监院、知客、僧值、维那、典座、寮元、衣钵、书记等等。
如是细分下来,各级执事能有一百多种。比如:负责厨房、斋堂的典座,下面就管着贴案、饭头、菜头、水头、火头、茶头、行头、门头、园头、圊头、照客等等各级执事。
而金刚寺作为占据整条云龙岭的仙武宗门,门人弟子除了师承之间的关系,僧侣职务更加复杂。比如:他们现在到达的山峰就是金刚寺的西堂外门分寺,主持正是圆明禅师。
白崖抬头观望着这座金刚寺的分寺,发现跟云龙寺大不一样。
他们面前是一个偌大的平台广场,地面由青石铺就,面积巨大,直到最边上才有一些遮挡的石栏。只是这些石栏之外便是断崖深渊,胆子大如白崖也不敢站得太近。
这个平台广场的最后方,靠着山壁有一座巨大的宫殿。据慧难介绍,这是西堂外门分寺唯一的禅堂,乃众僧侣早晚课所用。
分寺的建筑除了这个广场和大殿,其他房舍绕着山峰上下,分布于大大小小的悬崖平台之上。有一些房舍甚至半悬空在崖边,看着令人心惊胆战。
这些房舍之间连接着狭窄曲折的山道,地势诡奇险峻。还有部分房舍只以悬空栈道相连,而且是那种木板铺就的简陋结构,让白崖很怀疑金刚寺每年是不是都有几个摔死的和尚。
山峰除了大殿、广场、房舍,白崖还看到两侧山壁雕刻了很多佛像。既有单个佛像,也有群像。
这些佛像小的只有巴掌大小,大的高达百余米,如同高高在上的神袛迎着日月星辰,俯视着座下的茫茫云海。
此时,平台广场上正有不少武僧在练武,他们大多都是青少年,甚至还有五六岁的光头孩童。
白崖为此多看了几眼,他很好奇金刚寺既然与世俗隔绝,那么到底是怎么招徒的。不过,他没有去问身旁的慧难,大和尚估计是不会告诉他这些的。
“白施主,这边请!”慧难和尚见他驻步观望,也没有催促他,等他看了个大概,才带着他朝前走去。
两人绕过平台后方的大殿,沿着一条盘山小路朝上面走去。约莫再走了半个时辰,慧难带着他来到了一处小小的悬崖之上。
这处悬崖平台上面只有一座十分简陋的单间草庐,庐前有一个小菜园和几棵茶树。
“圆明禅师该不会住在这里吧?”白崖看着草庐有些吃惊。
“呵呵,生不带来死不带去,莫说草庐,只要心中有佛,出家人席天幕地也是无妨!”隔着远远,草庐中传出一个清朗的笑声,“白崖小友,还请入内一叙!”
白崖听着这笑声中气十足,似乎不像圆悟禅师那般的老朽,顿时疑惑地看向慧难。
“正是家师圆明!”慧难和尚原地站定,朝白崖点了点头。
白崖见他不再前行,只好绕过菜园,推开木门,进了草庐。
草庐内果然如他所想的那样简陋无比,靠着墙壁有一个木案,案上供奉着一尊三头六臂的怒目金刚。房间中央有一方不大的石几,上面摆放着两杯热气蒸腾的香茗,像是刚刚泡上的。
小几前后各有一个蒲团,后面那个蒲团上坐着一个面容清秀,颌下无须的青年和尚。和尚慈眉善目,穿着一身灰色僧袍,手持念珠,正笑盈盈地看着白崖。
“你是圆明?”白崖不由皱眉,不太相信地看着和尚。
虽说习武能够延年益寿,但作为圆悟禅师的师兄,这和尚未免也太年轻了。看上去还没有慧难和尚大,说他是慧难的弟子,恐怕还差不多。
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